International Open di Puglia e Basilicata - Riva dei Tessali
Con la Puglia e Basilicata Pro Am è iniziata, giovedì 23 aprile 2009, la settimana di grande golf internazionale al Resort Riva dei Tessali e Metaponto, prologo all'International Open di Puglia e Basilicata che si svolgerà dal venerdì 24 a domenica 26 aprile.
L'intera manifestazione ha una caratteristica unica in Italia: infatti avrà luogo su due campi appartenenti allo stesso club, quello storico nella pineta a Riva dei Tessali, Castellaneta Marina, frazione di Castellaneta (Taranto), e il nuovo di Metaponto, in una suggestiva zona archeologica. È una prerogativa che risponde alla struttura che si è dato il club sull'esempio dei resort americani. Alla Pro Am prenderanno parte complessivamente 50 squadre (25 su ciascun tracciato) composte da un professionista e da due dilettanti e saranno stilate due classifiche separate. La gara avrà anche scopo umanitario, perché verrà fatta una raccolta di fondi in favore dei terremotati dell'Abruzzo.
L'International Open di Puglia e Basilicata si disputerà sulla distanza di 54 buche con taglio dopo le prime 36 che lascerà in gara i primi 40 classificati e i pari merito al 40 posto. Il montepremi è di 45.000 euro con prima moneta di 6.525 euro. Il torneo è nel calendario dell'Alps Tour, il circuito continentale nato da un progetto per favorire la crescita dei giovani inizialmente sostenuto da Italia, Austria, Svizzera e Francia e che ora coinvolge amche Marocco, Spagna, Repubblica Ceca, Slovenia e Belgio. I dirigenti tessalini, con molta lungimiranza, hanno abbracciato tale progetto due anni fa cogliendo l'attimo giusto in un momento di evidente crescita del tour che prevede 23 gare con circa 1.100.000 euro di montepremi complessivo, ma è molto probabile che in corso d'opera si aggiungano almeno altri due o tre eventi.
Saranno 118 i giocatori al via provenienti di 14 nazioni con preponderanza di italiani (53 partenti) e francesi (21). Rappresentate anche Australia (1), Austria (6), Belgio (3), Inghilterra (12), Spagna (13), Germania (1), Nuova Zelanda (1), Paraguay (1), Slovenia (1), Sri Lanka (1), Usa (1), Svizzera (3).
Lo svizzero Martin Rominger tornerà a difendere il titolo conquistato lo scorso anno e presumibilmente farà da terzo incomodo nel probabile duello italo francese. Motivatissimi i pro di casa nostra, che non vincono il torneo dal 1990 (successo di Emanuele Bolognesi, che sarà nuovamente in campo) e che hanno ottime chances di infrangere la tradizione negativa. Attraversano, infatti, un periodo di ottima forma il torinese Matteo Delpodio, e il biellese Marco Guerisoli, rispettivamente secondo e quinto la scorsa settimana in Spagna, ma sono in grado di dire la loro elementi validi come Marco Crespi, Paolo Terreni, Emmanuele Lattanzi, Marco Bernardini, Andrea Maestroni, Alessandro Napoleoni, Andrea Perrino, Giorgio Grillo, Andrea Signor, Gianluca Pietrobono, Andrea Zanini e Andrea Zani. Tra i partenti anche Ascanio Pacelli, tornato al golf dopo la lunga parentesi de 'Il Grande Fratello', e il tarantino Giulio Grippa.
Aggueriti i transalpini in particolare con Bertrand Coathalem, Thomas Fournier, Nicola Joakimides, Ghislain Rosier e Julien Xanthopoulos, ma meritano attenzione i due giovanissimi neo pro Edouard Dubois e Benjamin Herbert protagonisti nel Grande Finale Attijariwafabank a marzo in Marocco con successo del primo dopo spareggio con il secondo. Tra i possibili altri protagonisti lo spagnolo Xavier Guzman, lo svizzero Nicolas Sulzer, il belga Jerome Theunis e l'inglese Steve Lewton.
L'Open di Puglia e Basilicata avrà il sostegno delle istituzioni che mostrano già da tempo la loro sensibilità verso il golf, ormai riconosciuto come componente fondamentale nella promozione turistica: Regione Puglia, Regione Basilicata, CCIAA di Matera, APT Basilicata, Provincia di Matera ed ENIT. Patrocinio di CONI Puglia, CONI Basilicata e Federazione Italiana Golf.
L'evento fa parte del Pilsner Urquell Pro Tour, ossia delle gare italiane gestite dal Comitato Organizzatore Tornei dei Professionisti della FIG, con Donato Di Ponziano Presidente e con Alessandro Rogato alla regia sul campo.
